Japón primero en clasificar al Mundial de fútbol en Brasil

TOKIO, 4 de junio (Quadratín México).- Japón se convirtió en el primer equipo en clasificar al Mundial de fútbol Brasil-2014, tras empatar 1-1 con Australia en Saitama, en un partido de las eliminatorias de la zona asiática.

El equipo nipón también fue el primero en lograr su pase a los dos Mundiales anteriores, Alemania-2006 y Sudáfrica-2010. Se une así a Brasil, el único que tenía hasta ahora segura su presencia en la Copa del Mundo del próximo año, en calidad de país anfitrión.

Con un gol de penal Keisuke Honda consiguió evitar la derrota de su equipo y con ello su pase directo a Brasil, después de que los australianos se habían adelantado en el minuto 82 con una anotación de Tommy Oar.

Los japoneses, vigentes campeones de Asia, disputarán su quinto Mundial consecutivo, desde su estreno en Francia-1998. Su mejor resultado hasta el momento en la competición son los octavos de final que alcanzó en 2002, donde fue coanfitrión con Corea del Sur, y en 2010 en Sudáfrica.

El equipo que dirige el italiano Alberto Zaccheroni tiene como próximo reto la Copa de las Confederaciones (15-30 de junio), el torneo que servirá a Brasil como ‘ensayo general’ de su Mundial.

Los japoneses tienen un grupo complicado en la primera fase, contra los anfitriones brasileños, el subcampeón europeo Italia y el campeón y representante de la zona CONCACAF, México.

QMX/bhr