Amenaza a Los Tuxtlas proyecto minero en Veracruz

MÉXICO, DF, Un proyecto minero vinculado con la ampliación del puerto de Veracruz pone en grave riesgo la mayor reserva selvática de América del Norte, de donde se extraerían dos millones de metros cúbicos de piedra basáltica, denuncia el diario español La Vanguardia en su edición de este domingo.

El diario refiere que organismos civiles y la comunidad científica, en especial de la Universidad Nacional Autónoma de México, advierten del peligro que entraña el proyecto en uno de los municipios que abarca la Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas que, además, afronta problemas de caza furtiva y robo de especies salvajes para su comercialización ilegal.

La zona que se quiere explotar pertenece al poblado de Balzapote en el municipio de San Andrés Tuxtla, uno de los ocho que están inmersos en las más de 155 mil hectáreas de la Reserva, declarada en 1998 área natural protegida.

Pobladores de la zona y sociedad civil reúnen firmas a través de internet para hacer un llamamiento colectivo de alerta contra la extracción de piedra, que requiere dinamitar una cordillera natural que además de proteger la zona de fenómenos meteorológicos es el hogar de gran variedad de especies animales y vegetales.

«Nos oponemos porque esta cordillera es una reserva de la biosfera, donde hay una muestra de la biodiversidad de (la región de) Los Tuxtlas que incluye monos, tigrillos, tucanes y demás flora y fauna. Y no queremos que se destruya», dijo Ausencio, habitante de Balzapote, localidad con una población aproximada de apenas medio millar de personas.

En declaraciones a la agencia Efe que recoge La Vanguardia, el director de la Oficina Golfo del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), Xavier Martínez, señaló que «la autorización de dinamitar recursos naturales en área protegida afecta los estándares de protección ya adquiridos, además de que viola el compromiso internacional de México de conservar la biodiversidad y los humedales en su territorio».

En un recorrido por la zona, de difícil acceso para el turismo pero que tuvo proyección mundial cuando el cineasta Mel Gibson la utilizó en la escena de la llegada de los españoles en su película Apocalypto, Efe constató que existen intereses confrontados entre los propios habitantes.

Frente a quienes se oponen al proyecto minero, algunas familias, que piden permanecer en el anonimato, buscan mejorar su situación económica y están dispuestas incluso a vender los terrenos que se necesitan para extraer la piedra basáltica.

Sin embargo, para organizaciones ambientalistas, la extracción del basalto «alterará irreversiblemente la topografía, la vegetación y los servicios ecosistémicos del área».

«El que se lleven la piedra provocará daños y repercusiones, pues estos bancos de basalto sirven como muros de contención para huracanes y tormentas tropicales, y al quitarlos hay posibilidad de que (los fenómenos meteorológicos) entren a la reserva y afecten al ecosistema», argumentó.

La Administración Portuaria Integral de Veracruz (Apiver) solicitó en enero pasado a la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) del Gobierno federal el permiso para explotar «de manera sustentable» el banco de roca basáltica en Balzapote.

A través del Manifiesto de Impacto Ambiental, la Apiver indicó que de ser aprobado el proyecto se encargaría de extraer, procesar, almacenar y transportar piedra basáltica y usarla como materia prima para la construcción de la ampliación portuaria, que estará localizada entre Bahía Vergara y Punta Gorda.

En julio pasado la Semarnat dio la autorización para la extracción, con algunas recomendaciones puntuales orientadas a evitar daños a la zona. Efe solicitó comentarios al respecto a dicha institución, pero no obtuvo respuesta.

Este proyecto forma parte de una agenda gubernamental que busca un mayor movimiento de carga y descarga de mercancía y cuya inversión es de unos 60 mil en 13 años con la promesa de generar 140 mil empleos.