Lo que hay en juego para la última semana de la NFL

MÉXICO, DF, 26 de diciembre del 2014.-Este domingo se juega la Semana 17 de la temporada 2014 de la NFL y, aunque ya está todo prácticamente decidido, aún hay dos boletos por definirse y un reacomodo de equipos, para saber cuáles serán los enfrentamientos de la primera semana de playoffs y qué escuadras descansarán.
En esta semana todos los juegos se disputarán en domingo. En Quadratín México te decimos cuáles partidos son cruciales para la jornada. Chécalos.

Cincinnati (10-4-1) en Pittsburgh (10-5)
Si bien, ambos equipos ya calificaron a los playoffs, en este duelo se define al campeón divisional del Norte de la Americana. Los Bengals llevan la mano, por medio juego de diferencia, pero tienen que vencer para mantenerse como líderes divisionales. De hecho, si ganan y se combina una derrota de Denver, podrían quedar como número 2 y podrían descansar la primera semana de playoffs.

En el duelo previo, los Steelers apalearon a domicilio a sus rivales felinos por 42-21 con una sobresaliente actuación del corredor Le’Veon Bell quien acumuló 185 yardas por tierra y 50 por aire, en un último cuarto en el que su equipo marcó 25 puntos. El partido cerrará la jornada, en punto de las 19:30 horas.

Ignominia Bowl

En la Conferencia Nacional queda un boleto disponible y será forzosamente para un equipo con record negativo. El boleto restante será para el campeón de la División Sur y lo disputarán los Panthers (6-8-1) en casa de los Falcons (6-9). Incluso el equipo que califique recibirá un partido de playoff en casa.

Ambos equipos se vieron las caras el 16 de noviembre y los Falcons se llevaron la victoria en Charlotte, con un gol de campo de 44 yardas del pateador Matt Bryant, cuando quedaban 2:08 en el reloj. En ese duelo, el pateador de Carolina, Graham Gano tuvo la oportunidad de erigirse con la gloria, pero falló un intento de 46 yardas, con 1:27 por jugar. El duelo se jugará a las 15:25 horas.

San Diego (9-6) en Kansas City (8-7)

Queda un lugar como comodín en la Conferencia Americana, en este momento pertenece a los Chargers, luego de vencer increíblemente a los 49ers el sábado anterior, en tiempo extra. Ahora para mantenerse con vida deben vencer a los Chiefs en su casa. Sin embargo, los pupilos de Andy Reid aún tienen vida, por lo que no cederán el duelo y menos, ante un rival divisional. El destino de ambos equipos lo conoceremos en punto del mediodía.

San Diego asegura su clasificación con un triunfo. Pero una derrota abre la puerta a varios equipos. Por su parte Kansas City requiere, además, que caigan los Ravens y los Texans.

Cleveland (7-8) en Baltimore (9-6)

Un equipo particularmente interesado en la derrota de los Chargers serán los Ravens, quienes recibirán a la misma hora a los Browns. El equipo de Joe Flacco sólo necesita la derrota de los californianos para hacerse del boleto a playoff y, de paso, la División Norte de la Americana arrasaría con los boletos de comodín. El equipo de Johnny Manziel está eliminado por enésima temporada.

Jacksonville (3-12) en Houston (8-7)

El milagro de la navidad para los Texans es posible, pues aunque necesitan la derrota de San Diego y Baltimore, recibirán en su estadio Reliant a uno de los peores de la liga, los Jaguars. El partido se disputará al mediodía.

Los que ya están calificados

En la Conferencia Americana, los Patriots ya tienen seguro el número 1 y recibirán a Buffalo en un duelo intrascendente. El 2 global son los Broncos que reciben a Oakland a las 15:25. Si Denver pierde podría perder su semana de descanso en playoff, con una victoria de los Bengals, que aún ocupan el puesto 3. En el 4 están los Colts, quienes no aspiran a algo más. Pittsburgh es momentáneamente el quinto clasificado.

En la Nacional Seattle amenaza con recibir toda la postemporada en casa y enfilarse nuevamente al Super Bowl. Pero antes debe recibir y vencer a los Rams, que están fuera. Los Seahawks podrían caer del lugar de honor en caso de una derrota, que se combine con victorias de Arizona o Dallas.

Los Cardinals que iniciaron su derrumbe estrepitoso, visitarán a los eliminados 49ers, ambos duelos de las 15:25 horas. Si caen, permanecerán como comodines, pero una victoria, combinada con el duelo de Seattle, podría regresarlos al 1 de la Conferencia.

Otro duelo de crucial será el que disputen los Lions (11-4) en casa de los Packers (11-4). El ganador tendrá como premio el 2 global, mientras que el perdedor será el segundo comodín. El duelo se disputará en Lambeau Field en punto de las 15:25 horas.

Finalmente en una reedición del Clásico de la NFL, los Redskins (4-11), con otra temporada desastrosa reciben en casa a los Cowboys (11-4), quienes regresan a disputar un partido en enero luego de cinco años. El equipo de Tony Romo puede aún obtener una semana de descanso, con derrotas combinadas de Seattle y Arizona. Aunque de cualquier manera, una derrota los mantiene como tercer sembrado.

En partidos intrascendentes
Jets vs Miami (mediodía)
Chicago vs Minnesota (mediodía)
Philadelphia vs Giants (mediodía)
Nueva Orleans vs Tampa Bay (mediodía)
Indianapolis vs Tennessee (mediodía)