Covid 19 desploma la economía de América Latina: Cepal

CIUDAD DE MÉXICO., 22 de abril de 2020.- La pandemia del coronavirus impactará la economía de América Latina como nunca en su historia, con una caída del producto interno bruto (PIB) regional de 5,3 por ciento en 2020, estimó la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

El impacto de la pandemia «conducirá a la peor contracción que la región ha sufrido desde 1914 y 1930 (…), con una contracción regional promedio de 5,3 por ciento para 2020», dijo la Cepal al actualizar sus proyecciones de la actividad económica regional producto de la expansión del coronavirus.

Los países más afectados serán: Venezuela (-18 por ciento), México (-6,5 por ciento), Argentina (-6,5 por ciento), Ecuador (-6,5 por ciento), Nicaragua (-5,9 por ciento) y Brasil (-5,2 por ciento).

La economías menos impactadas serían República Dominicana (0 por ciento), Guatemala (-1,3 por ciento), Paraguay (-1,4 por ciento), Panamá (-2 por ciento), Colombia (-2,6 por ciento) y Honduras (-2,8 por ciento).

En el medio de la tabla se encuentran Chile (-4 por ciento), Perú (-4 por ciento), Uruguay (-4 por ciento), Cuba (-3,7 por ciento), Costa Rica (-3,6 por ciento), Haití (-3,1 por ciento), El Salvador (-3 por ciento), Bolivia (-3 por ciento) y las islas del Caribe (-2,5 por ciento).

El hambre en el mundo podría duplicarse por cuenta del coronavirus

Los indicadores laborales también sufrirán un importante deterioro: la tasa de desempleo se ubicaría en torno al 11,5 por ciento, lo cual implica un aumento del 3,4 por ciento con respecto a 2019, y el número de desempleados llegará a los 37,7 millones, 11,6 millones más que el año anterior.

«La alta tasa de informalidad laboral de la región hace a los trabajadores muy vulnerables a los efectos de la pandemia y a las medidas para enfrentarla», alertó la Cepal, que hace un mes estimó una contracción para Latinoamérica de entre el 1,8 por ciento y el 4 por ciento, pero se vio obligada a hacer una revisión a la baja dado el empeoramiento del escenario mundial.

Con respecto a la pobreza, el organismo calcula que la tasa aumentará este año del 30,3 por ciento al 34,7 por ciento es decir, una subida de 28,7 millones de personas en situación de pobreza. La proyección de pobreza extrema no es más alentadora: se espera un incremento del 11 por ciento al 13,5 por ciento, equivalente a un aumento de 16 millones de personas.

La Cepal también alerta que las remesas hacia Latinoamérica se podrían contraer entre un 10 por ciento y un 15 por ciento en 2020 y podrían pasar entre 4 y 8 años para que retomen el monto alcanzado en 2019. Para varios países de la región, la contribución de este flujo a la actividad económica es muy significativa.

En Haití, por ejemplo, representaron más del 30 por ciento del PIB el año pasado, mientras que en El Salvador y Honduras aportaron en torno al 20 por ciento. Para el organismo técnico de la ONU, la salida de la crisis dependerá de la fortaleza económica de cada país, pero las «asimetrías» en la región hacen que cobre aun más importancia el papel que jueguen organismos como el FMI y el Banco Mundial para garantizar el acceso al financiamiento y sostener el gasto social.

La región, con 626 millones de personas y considerada la más desigual del mundo, enfrenta la pandemia en un momento de debilidad de su economía y de vulnerabilidad macroeconómica, con un crecimiento económico que apenas alcanzó una tasa del 0,1 por ciento el año pasado. Antes de la enfermedad de Covid 19, la Cepal preveía que la región crecería un máximo de 1,3 por ciento en el 2020.