Desvían nariz y de Leagues Cup a América con gol al 99 y penal repetido

CIUDAD DE MÉXICO, 8 de agosto de 2023.- América ya festejaba su clasificación durante penales, en el Geodis Park, pero el árbitro le aguó la fiesta, puesto que repitió un tiro desde los 11 pasos fallado por Nashville, que finalmente avanzó y enfrentará, en cuartos de final de Leagues Cup, a Minnesota, que eliminó, por la misma vía, a Toluca.

El Ame celebraba por avanzar en penales, puesto que Luis Malagón (se adelantó) le atajó el que parecía el último a Jack Maher, pero luego de algunos minutos y revisar el VAR, el árbitro lo repitió y ahora sí lo anotó el estadounidense, luego Jona dos Santos falló el séptimo y lo anotó Daniel Lovitz para que avanzara el club de la MLS, por 6-5 desde los 11 pasos.

Durante el tiempo regular, casi cortan las alas a Las Águilas, al minuto 4, cuando luego de centro frontal y toque de pecho ya dentro del área, Teal Bunbury cacheteó no muy colocado, casi fácil, en fuera de lugar (que no se marcó) y el guardameta Luis Malagón tapó.

Seis minutos después, otra vez sufrieron, es más, las perdonaron, cuando luego de pase filtrado, Fafa Picault se plantó cerca del área chica frente a Malagón, pero disparó raso y flojo a las manos del guardavalla.

Un tercer aviso, sorpresivamente, llegó al minuto 25 para América, cuando de tres cuartos de cancha, recargado por izquierda y de pierna derecha, Hany Mukhtar tiró fuerte y el portero Malagón desvió, arriba, a tiro de esquina.

Por fin el Ave buscó cazar al minuto 33, luego de saque de banda y centro por derecha: Alejandro Zendejas bajó la pelota dentro del área, se acomodó y disparó potente, pero arriba de la portería rival.

Iniciando el segundo tiempo, al minuto 52 y por un cabezazo de Fafa Picault, al parecer accidental, peleando un balón, a Sebastián Cáceres se le desvió el tabique nasal, la cual le enderezaron y siguió en el duelo.

Se sentía que en cualquier momento caería el gol del club estadounidense y lo hizo al minuto 61, cuando luego de tiro de esquina, Walker Zimmerman se anticipó a Cáceres dentro del área chica y cabeceó a las redes el 1-0.

Luego de entrar de cambio (al 63’) y de centro por derecha, Diego Valdés empató de cabeza, entrando al área chica, entre dos defensas y ante la salida corta del cancerbero Joe Willis, al minuto 78.

Nuevamente Diego Valdés marcó diferencia al minuto 89, cuando disparó de fuera del área, el esférico pegó en la mano de MacNaughton, dentro del área, luego de revisar el VAR, el árbitro marcó penal y Julián Quiñones lo anotó de parte interna, suave y engañando al arquero rival para el 1-2, al 94′.

Lo que parecía imposible se dio al minuto 99, cuando luego de pérdida de balón de Zendejas, en campo rival, trazo y centro por izquierda, Sam Surridge cabeceó el empate final, en los linderos del área chica, para definir en penales, que ganó Nashville:

Por América anotaron Quiñones, Zendejas, Israel Reyes (a lo Panenka), Valdés y Fidalgo, y fallaron Layún y Dos Santos. Y por Nashville festejaron Surridge (a lo Panenka), Godoy, Zimmerman, McCarty, Maher (el repetido) y Lovitz y lo lamentó Mukhtar.