Recuerda UNAM que la lepra es un problema de salud que persiste en México

CIUDAD DE MÉXICO, 26 de enero de 2025.- Aunque los casos de lepra son cada vez menos en México y en el resto del mundo, el académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, Roberto Arenas Guzmán recordó que es un problema de salud que persiste.

En el marco del Día Mundial de la Lepra, que se conmemora el último domingo de enero, el también investigador precisó que si bien recientemente se dieron a conocer en medios de comunicación la presencia de sucesos nuevos de esta enfermedad, en realidad se encuentran controlados y están dentro del rango registrado cada año.

Detalló que este problema de salud, hasta la última década del siglo XX, registraba millones de casos en el planeta y actualmente se calcula que hay aproximadamente sólo 174 mil en el orbe.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Salud, en nuestro país la cifra es de alrededor de 200 anuales.

¿Qué causa la lepra?

La lepra es causada por una micobacteria y daña principalmente la piel y los nervios periféricos.

Su principal síntoma es que causa trastornos de la sensibilidad; es decir, se va perdiendo el sentido del tacto

Según el especialista, la lepra es infectocontagiosa; para ello, se requiere que quien lo transmite cuente con una variante activa, y que ambos tengan contacto íntimo.

Asimismo, explicó que aunque antes se encerraba a los enfermos en lugares que se denominaban lazaretos o leprosarios; ahora no es necesario pues se cuenta con una terapia efectiva.

«Es perfectamente tratable con un diagnóstico temprano», subrayó.

Agregó que la lepra está en dos polos: en el benigno hay manifestaciones localizadas que pueden curarse solas sin ningún tratamiento; en el maligno se presentan lesiones diseminadas con nódulos (bolas) en la piel que impactan a todo el organismo.

El Día Mundial de la Lepra -impulsado por el francés Raoul Follereau, investigador quien trabajaba en Costa de Marfil- fue establecido en 1954. Posteriormente apoyado por la Organización Mundial de la Salud; en México se celebra a partir de 1992.

En México la mayoría de los casos están en Sinaloa, Guanajuato, Guerrero y Nayarit.