Se necesita ayuda para los transportistas héroes de la carretera: OIT

CIUDAD DE MÉXICO, 19 de marzo de 2021.-Los riesgos relacionados con la infección, el robo y la cuarentena, combinados con el cierre de las instalaciones de bienestar y otras restricciones, han creado complejos problemas sociales y económicos para los conductores y las empresas de transporte por carretera durante la pandemia de Covid 19. 

El sector del transporte por carretera se ha visto muy afectado por la pandemia de Covid 19, y será fundamental adoptar medidas urgentes si se quieren resolver los problemas financieros y de trabajo decente del sector, según la especialista en transporte de la OIT, Alejandra Cruz Ross. 

Los gobiernos, las organizaciones de trabajadores y de empleadores, y otras partes implicadas en la cadena de suministro del transporte por carretera – cargadores, receptores, compradores de transporte e intermediarios – tendrán que trabajar juntos para hacer frente a la crisis de manera eficaz, dijo. 

«Los camioneros… que entregan equipos médicos y otros artículos de primera necesidad, deben estar adecuadamente protegidos», dijo el Director General de la OIT, Guy Ryder. 

En algunos países, los gobiernos han clasificado a los camioneros como trabajadores clave o esenciales y los han eximido, al igual que a otros trabajadores de la logística, de las restricciones por la pandemia. 

La Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU), la asociación mundial de la industria del transporte por carretera, que representa a 3,5 millones de empresas de transporte, ha advertido  de que la estructura del sector lo hace especialmente vulnerable a los problemas financieros, ya que está compuesto en gran medida por propietarios-operadores, contratistas independientes y micro y pequeñas empresas. 

Los paquetes de rescate y las medidas de apoyo deben adaptarse a estas realidades, si se quiere evitar una ola de quiebras, advirtió la IRU. 

La Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), que representa a 19 millones de trabajadores del transporte, cita una serie de problemas de trabajo decente a los que se enfrentan los camioneros, creados o exacerbados por las restricciones del COVID. 

Los camioneros han experimentado largos turnos de trabajo, ya que algunos gobiernos relajan las normas sobre el tiempo de trabajo y/o de conducción. Se han producido largos tiempos de espera y discriminación relacionados con la cuarentena obligatoria o el cierre de los puertos de entrada terrestres. Algunos lugares de embarque y recepción tienen instalaciones inadecuadas, incluyendo la falta de acceso a agua fresca y baños. 

Según James P. Hoffa, Presidente de la sección de transporte por carretera de la ITF, los camioneros han desempeñado un papel crucial para mantener en movimiento las cadenas de transporte mundial durante la pandemia. «Los camioneros están siendo reconocidos como héroes por mantener los estantes abastecidos y los hospitales suministrados», dijo. 

Los riesgos laborales también han aumentado, como la violencia relacionada con el robo de cargamentos de productos esenciales y farmacéuticos, y la escasez de equipos de protección personal. Algunos camioneros también se enfrentan a dificultades financieras como consecuencia de la reducción de las tarifas de los fletes, la incertidumbre sobre la cobertura de los seguros y la inadecuada protección social de los conductores independientes o informales.