Sin solidez en cimientos, Cruz Azul construye clasificación

CIUDAD DE MÉXICO, 29 de julio de 2023.- Con falta de solidez en la defensa y el ataque, en el Mercedes-Benz Stadium, Cruz Azul construyó su clasificación a dieciseisavos de Leagues Cup, al eliminar en penales a Atlanta United y enfrentará a Charlotte.

La Máquina inició impreciso, perdiendo varios balones y con el rival pisando el área, con peligro, por lo que intentaba atacar tímidamente, como al minuto 9, cuando luego de balón bombeado, Uriel Antuna quiso controlar con la cabeza, pero sacó la pelota.

Los cementeros empezaron a construir la victoria al 20’, cuando luego de saque de banda por derecha y dos peinadas, el esférico llegó a la izquierda para Moisés Vieira, quien se acomodó y disparó con poderío a las redes, en la parte alta, para el 0-1.

Cruz Azul siguió mejorando, leve, como al minuto 37, cuando Antuna recibió en tres cuartos cancha, se dio media vuelta, se acomodó y disparó raso y cruzado, fuerte y el guardameta Brad Guzan manoteó a tiro de esquina, estirándose cuán largo es.

Con la necesidad de empatar, Atlanta inició presionando en el segundo lapso y al 49’ estuvo cerca, cuando, en los linderos del área recargado por izquierda, Giakoumakis jaló el balón con la pierna derecha y con la zurda tiró potente y el guardameta Jurado tapó con los puños.

El empate casi se cantó al minuto 73, a balón parado: luego de centro frontal, entrando al área chica, Giorgos Giakoumakis le ganó el salto al guardavalla Sebastián Jurado y cabeceó apenas desviado.

Dos minutos después, el club de la MLS empató, ahora sí, cuando luego de desvío de Rodolfo Rotondi, dentro del área, la pelota le quedó a Thiago Almada, quien cayéndose, entrando al área, definió raso y pegado a un poste.

Con mucha intensidad y tensión terminó el duelo, con Atlanta más peligroso, pero ninguna de las escuadras perforó las redes y el segundo clasificado del sector Sur 3 se definió en penales, que dio el punto extra a la Máquina para avanzar en el torneo con 2 unidades:

Por Atlanta anotaron Lennon, Muyumba, Almada, Giakoumakis y fallaron Berry y Purata. Y por Cruz Azul marcaron Rivero, Tabó, Rontondi, Antuna y Lotti y erró Salcedo.