Superar la idea de que la Edad Media es difícil de entender: académica

CIUDAD DE MÉXICO, 2 de abril de 2026.- El Sitio de Arte Medieval, espacio interactivo en desarrollo por el alumnado de diferentes instituciones bajo la coordinación del Instituto de Investigaciones Estéticas (IIE) de la UNAM, ofrecerá un panorama general sobre el estudio de manuscritos elaborados en la Edad Media, e incluirá un museo virtual, a fin de ofrecer elementos para comprender de mejor manera esta etapa histórica que resulta compleja.

En entrevista, la investigadora del IIE Unidad Oaxaca, Denise Fallena Montaño, informó que se trata de un repositorio de arte con intención pedagógica. A finales del presente año podrá consultarse mediante cualquier dispositivo electrónico en la página de esa entidad universitaria (https://www.esteticas.unam.mx/).

Quisimos que fuera amigable con las personas usuarias para constituirse en una herramienta, por ejemplo, para el profesorado de bachillerato o de las licenciaturas en historia del arte, historia, estudios bibliográficos o letras, en apoyo a la enseñanza. 

También para despertar el interés del público en general, a fin de que tenga un acercamiento a ese periodo histórico que duró aproximadamente mil años, y que se supere la idea de que la época medieval es difícil de entender o ajena a nosotros, detalló. 

De acuerdo con la experta, se dice, entre otros aspectos, que fue oscurantista y de supersticiones. No obstante, estos prejuicios nos alejan de la realidad, de lo que sucedió en esa importante etapa de la humanidad donde la cultura tuvo manifestaciones ricas e influencia en el arte novohispano de México, por ejemplo en la técnica de los manuscritos iluminados en el siglo XVI, como los libros de coro o de profesiones conventuales. 

Su evolución 

Fallena Montaño abundó que en la primera fase el sitio cuenta con más de 120 documentos de diferentes acervos, como las bibliotecas Nacional de Francia o Británica, entre ellos los llamados Libros de Horas (de uso personal, diseñados para guiar la devoción diaria en la liturgia de las horas canónigas con salmos y oraciones); cosmogramas (o “mapas del cosmos”); evangeliarios y bestiarios. 

Es un trabajo en equipo, y contará con textos de personas expertas, entre ellas, Laurette Godinas, del Instituto de Investigaciones Bibliográficas de la UNAM, sobre caligrafía; o Elsa Arroyo, especialista en materialidad de obras de arte del IIE. 

Alesha Mercado, subdirectora académica del Centro Cultural Universitario Tlatelolco, desarrolló el concepto museológico; Eder Arreola y sus alumnos de la Facultad de Artes y Diseño se encargaron del diseño; y Mario Barro, del IIE, y sus estudiantes efectúan la programación. Quienes cursan Historia del Arte en la Escuela Nacional de Estudios Superiores-Morelia y del posgrado de la UNAM realizaron la investigación del museo virtual y la edición del sitio.   

“Ello nos permite tener un acercamiento multidisciplinario para entender esos artefactos en toda su complejidad”. Se analizan los manuscritos a partir del punto de vista simbólico, de su función dentro de las creencias de la Iglesia, explicó Fallena Montaño. 

Los universitarios crearon una línea del tiempo interactiva que abarca diferentes estilos y escuelas para dar cuenta de la evolución de esos documentos en diferentes regiones, de la Alta Edad Media –desde los manuscritos Benaventinos del año 470 de nuestra era, hasta los Otonianos, entre 919 y 1024 d.C–, a la Baja Edad Media –de los románicos, de los años 1100 y 1200, a los tardo-góticos y el Renacimiento, de 1400 a 1500–. 

Tendrá mapas para observar cómo cambia Europa con el paso de los siglos, del año 400 al 1400 (siglo XV). De esta manera tendrá un marco temporal y geográfico porque al ser la Edad Media un periodo largo, puede ser confuso. Con estos elementos es más fácil situar la elaboración de los manuscritos, acotó Fallena Montaño. 

Se podrá acceder a los apartados de Manuscrito Iluminado, incluyendo su materialidad, como el pergamino, los pigmentos, etcétera, y los procesos de producción; el scriptorium, o sitio dentro de los monasterios donde se elaboraban los manuscritos; y las voces del medievo, donde se ejemplifica en audios la tradición oral. 

En tanto, la sección de Pictura-Scriptura tendrá los apartados de Libro Sagrado; El mundo como imagen de Dios; Lectio-Divina (o lectura piadosa); Scriptura et Pictura (La voz de Dios y las Sagradas Escrituras); y Estructura y Escritura (códices medievales).