The First Wave compite por Oscar e infecta a Star+

CIUDAD DE MÉXICO, 23 de febrero de 2022.- Uno de los 15 documentales que compiten por un Oscar en su próxima edición es The First Wave, de Matthew Heineman y muestra el primer brote de Covid 19 a principios de 2020, cuando la enfermedad invadió la ciudad de Nueva York.

Star+ añadió que el director ganador del Emmy y su equipo acompañaron a médicos y pacientes en la Unidad de Cuidados Intensivos del Centro Médico Judío de Long Island para mostrar cómo eran los primeros esfuerzos en la lucha contra la enfermedad en Estados Unidos.

Conocido por su estilo centrado en los personajes, Matthew siguió a la doctora Nathalie Douge, al agente de seguridad escolar Ahmed Ellis y a la enfermera filipina Brussels Jabon, entre otros, en este intenso documental de 93 minutos.

Desde el punto de vista de Matthew, esto es importante porque cuando vemos las personas, reconocemos sus nombres, escuchamos sus voces, nos conectamos y nos solidarizamos más con los relatos.

La película es una de las primeras que describe la pandemia en sus inicios, una época en la que aún no se conocía ningún tratamiento definitivo, lo que añadía una gran presión a los profesionales de primera línea que trataban la enfermedad.

En un momento dado, Douge tiene que informar a la familia de su paciente que no ha podido sobrevivir: «Siento decírselo, pero hemos intentado varias rondas de reanimación cardiopulmonar y no hemos podido recuperarlo». De fondo, se escuchan los gritos de los familiares, que no pueden estar allí por el alto riesgo de contagio.

«The First Wave habla de muchas cosas, pero en esencia habla de cómo los seres humanos se unen frente a la crisis», dijo Heineman a Deadline. “Espero que la película sirva como tributo a los valientes trabajadores de la salud que arriesgaron sus vidas en la primera línea de esta pandemia en curso”.

Según Heineman, fue difícil verlo todo. «Yo no era médico ni enfermero, pero éramos testigos de las dificultades de estas personas todos los días», dice Matthew. «La gente que creíamos que iba a sobrevivir, murió. Y la gente que creías que iba a morir, sobrevivió. Nunca se podía saber lo que iba a pasar. Eso fue muy, muy triste».

Una de las historias que se cuentan en la película es la de Ahmed Ellis, de 35 años, paciente de alto riesgo por sobrepeso y diabetes. Está intubado y depende de un respirador. Su esposa, Alexis, es su refugio durante todo el proceso. Le llama regularmente con su hijo, Austin, intentando mantenerle motivado ya que no pueden visitarlo en el hospital.

También está la historia de una familia filipina, cuya madre estaba embarazada de su segundo hijo cuando se contagió de Covid 19. Su marido, Naph, recuerda la situación. «La llevamos rápidamente al hospital y tuvo una cesárea de emergencia», dice. «Pero las cosas empeoraron».

Brussels, originaria de la ciudad de Davao, pertenece a una familia de enfermeras. Emigró a Estados Unidos en 2000. Por desgracia, todos los miembros de la familia han sido infectados. Naph no puede quedarse con su mujer, que está intubada, y su hijo recién nacido. «La peor experiencia de mi vida», dice.

«Cuando te cuesta respirar, cada segundo parece una eternidad», dice Douge. «Cada minuto parece una eternidad. Eso es lo que veo varias veces al día, pero la gente de ahí fuera no lo ve».

A pesar del tema triste, el documental no resulta «claustrofóbico», ya que la cámara sale del entorno tóxico del hospital y se adentra en los hogares de los pacientes y en los paisajes de la ciudad de Nueva York.

Además, el pianista Jon Batiste, ganador del Oscar por la mejor banda sonora de la animación de Disney, Soul, fue el compositor de la banda sonora y de la canción final, Breathe.

Según él, la película ofrece al público la oportunidad de reflexionar sobre lo que ha sucedido desde el inicio de la pandemia. «¿Qué hemos aprendido como individuos? ¿Qué hemos aprendido como sociedad? Ahora, ¿cómo podemos aplicar eso al futuro?».