Alto consumo de sales perjudica los riñones: investigadora UNAM

CIUDAD DE MÉXICO, 17 de agosto de 2026.- Con la dieta que actualmente tenemos, alta en ingesta de comida ultraprocesada, hemos aumentado el contenido de sodio que se almacena en el cuerpo; a ello se suma bajo consumo de alimentos ricos en potasio como carne, frutas y verduras, lo que perjudica los riñones, alertó la investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas (IIBO) de la UNAM, María Chávez Canales.

Y abundó que: "mayor consumo de potasio favorece la eliminación renal de sodio, por lo que este desequilibrio puede contribuir a la retención de sal y al aumento de la presión arterial".

Los riñones son órganos importantes para eliminar lo que el cuerpo no necesita. Al día generan aproximadamente 180 litros de filtrado, pero recuperan la mayor parte del agua y de sustancias que necesita, y solo de uno a dos litros se convierten en orina.

Mediante este proceso regulan las concentraciones de sodio, potasio y calcio, entre otros elementos, y eliminan productos de desecho y cantidades excedentes de agua y sales, explicó.

La experta de la UNAM recordó que la humanidad encontró que salar la comida era un mecanismo para preservarla, pero hoy en día se utiliza para potenciar su sabor; en los alimentos ultraprocesados se agregan más sales, además del cloruro de sodio.

Cómo inicia

La integrante del Departamento de Biología Celular y Fisiología del IIBO puntualizó que la enfermedad renal suele ser silenciosa, avanza sin presentar síntomas y, en numerosas ocasiones, se detecta tarde.

“Otra parte del problema es que las nefronas -unidad funcional del riñón- no se regeneran. Si las vamos perdiendo por la edad, la dieta o enfermedades, ya no se recuperan”, acotó.

De acuerdo con la especialista, las principales causas de daño renal son la diabetes y la hipertensión arterial, esta última afecta progresivamente la vasculatura renal. También el síndrome metabólico y la deshidratación severa generan afectaciones.

Si ingerimos demasiada sal y nuestros riñones no la desechan, la acumulamos hasta desarrollar hipertensión arterial y, a su vez, esta estropea progresivamente los riñones haciendo un círculo perjudicial”, enfatizó.

También dañan los fármacos o sustancias nefrotóxicas que se usan de manera inadecuada como antiinflamatorios de tipo no esteroideo, suplementos herbolarios, naturistas, sin supervisión médica.

La investigadora del Laboratorio de Fisiología Experimental estudia la manera en que el riñón elimina sal y potasio, y cómo al aumentar el consumo de potasio también incrementa la excreción de sodio por la orina.  

Ella y su equipo científico indagan proteínas capaces de percibir cambios en la concentración de ciertos iones, lo cual les permite activar transportadores y canales que facilitan el intercambio de sodio, potasio y cloro, del exterior hacia el interior de la célula y viceversa.