Luz Jiménez, modelo de Rivera y Siqueiros, rescató relatos en náhuatl

CIUDAD DE MÉXICO, 30 de julio de 2026.- En la sección Mujeres en la historia de la conferencia La mañanera del pueblo que encabezada por la Presidenta Claudia Sheinbaum Pardo, la subsecretaria de Educación Básica, Noemí Juárez Pérez, rememoró la vida y obra de Julia Jiménez González, conocida como Luz Jiménez, quien fue una destacada traductora, escritora, promotora de la lengua náhuatl y modelo de artistas como Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, entre otros. 

Noemí Juárez adujo que detrás de cada persona representada en alguna de las obras del muralismo mexicano existe una historia, como la de Luz Jiménez, mujer indígena que, al igual que las mujeres indígenas de ayer y de hoy, ha contribuido a preservar la grandeza de México mediante el uso de nuestras lenguas originarias y la difusión de nuestros saberes ancestrales.

Sobre el origen de su trabajo como modelo de artistas, explicó que existen dos versiones: la primera, que el pintor Fernando Leal la propuso como modelo para la Escuela de Pintura al Aire Libre de Chimalistac; y la segunda, que ella misma acudió a la Academia de San Carlos, donde tuvo la oportunidad de posar para diversos artistas. 

Fue así como Luz Jiménez sirvió de inspiración para “La maestra rural” de Diego Rivera; “Cortés y la Malinche” de José Clemente Orozco; y “La fuente de los cántaros” de José María Hernández Urbina. Asimismo, fue retratada por destacados artistas como Jean Charlot, Fernando Leal, David Alfaro Siqueiros, Rufino Tamayo y Pablo O'Higgins. De esta manera, se convirtió en una de las figuras más emblemáticas del arte mexicano posrevolucionario.

Hacia 1929 inició su colaboración con el lingüista estadounidense Benjamin Lee Whorf, como conocedora de la lengua y la cultura náhuatl. A partir de esta experiencia se consolidó como colaboradora de diversos antropólogos, lingüistas e historiadores interesados en la lengua y la tradición nahuas. Además, participó en la recopilación de testimonios y textos en náhuatl que documentan la memoria colectiva de Milpa Alta. 

Julia Jiménez González nació el 28 de enero de 1897 en Milpa Alta, Ciudad de México. Desde su infancia aprendió náhuatl y español en el entorno familiar, formación que contribuyó al desarrollo de una estrecha relación con la lengua y la cultura de su comunidad.

El 15 de octubre de 1916 sufrió las consecuencias de la Revolución Mexicana. Su padre y sus tíos formaron parte del grupo de hombres que fueron asesinados por los carrancistas en el atrio de la iglesia de Milpa Alta, por lo que Luz Jiménez tuvo que mudarse, junto con su madre y sus hermanas a Santa Anita Zacatlamanco, hoy un pueblo originario de la alcaldía Iztacalco. 

Falleció el 28 de enero de 1965 dejando un importante legado como símbolo de la mujer indígena en el arte mexicano, pero también como traductora, narradora y transmisora de la tradición oral náhuatl, indicó la subsecretaria Noemí Juárez. 

Finalmente, destacó la observación del historiador Miguel León-Portilla, quien afirmó que "Luz Jiménez ha sido la persona que más ha contribuido con su palabra al rescate de relatos en náhuatl", e invitó a estudiantes, visitantes y al público en general a conocer estas representaciones en los frescos de Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros que se exhiben en el Museo Vivo del Muralismo (MVM), ubicado en la sede histórica de la Secretaría de Educación Pública, en el Centro Histórico de la Ciudad de México.